在贯彻落实省“五严”规定的过程中，教育局首先从端正广大教育工作者的教育思想做起，切实转变教育部门管理人员和中小学校长的办学理念，抓住关键，从“头”治理。组织中小学校长赴上海和苏南等地学校参观学习，聆听名校介绍，全方位感受先进地区和学校素质教育的浓烈氛围，接受现代教育管理思想。聘请省内外教育专家来邮开展规范办学行为、切实减负增效的专题讲座和交流，反思本地教育发展的问题和不足。与此同时，市教育局要求中小学校长必读《16位教育家的智慧档案》《学校管理的50个典型案例》等系列丛书，用心领悟专家的办学理念和经验。在参观考察、读书学习的基础上，开展多种形式的专题沙龙和论坛，让校长们在不断的思想碰撞中，进一步理清学校发展思路，为规范办学行为、推进素质教育打下坚实的思想基础。
减负以后，学生是否就放任自流了？市教育局针对部分家长的这种担心，要求各学校切实加强引导和辅导，指导学生在家收看“扬州名师讲座”，切实做到减负不减质；健全素质教育活动场所，完善市青少年活动中心和各乡镇、学校素质教育实践基地建设，开展与素质教育相衔接的社会实践活动，丰富学生的课余生活。为了将实施素质教育工作推向深入，全市分学段召开小学、初中、高中素质教育现场推进会，把会议地点放在学校，观摩现场，分析现状和问题，落实下一阶段工作目标、责任和措施；全市还先后出台了《高邮市中小学教学工作管理规范》《关于推进有效教学的实施意见》《关于进一步加强校本培训工作的指导意见》等文件，修订完善小学、初中学校素质教育综合考评方案，进一步强化实施素质教育的制度和机制；同时，建立局机关领导和科室联系服务学校制度，明确联系服务学校的职责，并将机关服务与学校发展捆绑考核，落实和强化机关在规范办学行为、推进素质教育工作中的责任，帮助学校实现良性的可持续发展。