变化1　重惩罚转为重奖励

       根据《不让一个孩子掉队法案》，全美公立学校每年的表现优劣都会以标准化考试分数的方式进行评估，评估结果分为两档———及格和不及格。评估结果不及格的学校必须接受联邦政府的惩罚措施，给学生提供辅导，或者准许学生转学。

       新版本的教育改革法案将大幅度减少联邦政府对学校教育方针的影响。

       奥巴马政府则计划将评估标准的制定权交给州政府或地方政府。美教育部长阿恩·邓肯就此表示：“我们不认为政府应当在华盛顿对学校进行微观管理，我们希望教育从业者负起责任，同时也希望他们富有创造力。”

       此外，新的方案则提出了多层级评估体系，评估结果分为三个档次：表现优异，需要改进和长期表现落后。其中一个梯队是每个州最困难的5%学校，另一个层级则是那些问题没有那么严重的学校，不同层级的学校都将有不同的补救方案。

       在奖惩措施上，对学校的评估将从重惩罚转变为重奖励。《不让一个孩子掉队法案》遭到的一大诟病是，根据其标准过多的学校被评为“不及格”。在新的方案中，对表现优异学校的奖励得到了更多重视，达到目标的学校、学区和州都能获得奖励，其中包括对师生的资金资助。

　    变化2　重考分转为重技能

       奥巴马的改革方案中，《不让一个孩子掉队法案》中核心的阅读和英语测试被保留了下来。而原有法案中的目标：2014年学生阅读和数学能力目标将被取消，取而代之的是2020年大学和职业准备能力目标。这是由于此前定下的2014年计划显然不能实现。

       白宫希望中小学教育从重视考试分数转变为更多倾向于重视进入大学或就业所需技能。

       虽然标准化的阅读和英语测试还将保留，学校也会把学生在其他科目的表现纳入总体评价，评估学校和老师时增设更多“增值”标准。批评者称，现有制度的一大弊端是导致老师越来越重视数学和阅读，而忽略了其他科目。因此在此次改革方案中，将纳入历史、人文、外语、艺术等科目。

       此外，联邦政府教育资金的发放将从依照评估标准分配转变为以竞争的方式争夺。这是基于奥巴马政府现有的“争夺最高教育项目”计划，在该计划下各种通过制定教育改革方案，争夺联邦政府的教育基金。奥巴马政府计划在2011年拿出30亿美元用于教育竞争项目。