每晚10点左右睡觉，每周3节体育课，周末还可看自己喜欢的电视节目……离中考不到两个月，江苏省南通市启秀中学初三学生袁中原每天从容不迫。

       这样的毕业班生活并非偶然。2009年10月，袁中原刚上初中，南通市出台中考改革方案，从调整评价和录取方式入手，改变中考“以分取人”的单一格局。3年来，南通市不仅“改中考”，而且“改教育”，把考试制度改革成果定位在减轻学生课业负担上，让区域教育从追求“品牌”走向追求“品格”的发展之路。

       用中考改革“撬动”教育改革

       为什么要从中考开始改？当初提出这个问题的人，大多是质疑的语气。

    “我们推进中考改革是很有价值的尝试，但也有一定的压力。”南通市教育局局长郭毅浩坦言，中考出了问题将直接波及高中阶段教育，老百姓对教育期待很高，如果中考改革不能被他们接受，就不算成功。

       改，有压力；不改，也有压力。

       南通整体教育质量虽然不错，但课业负担始终是推进素质教育的一大瓶颈。前些年，市教育局采取了很多措施，如调整课程设置、控制学生在校时间和作业量、定期到学校督查等。

    “学生课业负担短时间有所下降，但一松懈又会升上来。这说明我们缺少系统的工作机制。”南通市教育局基教处副处长顾志刚说，“以考为主”的评价制度和录取方式是“减负”难的根本原因。

    “中考不改革，素质教育就很难推进。体育课为什么经常被占？因为教师和家长都觉得，既然分数是唯一标准，还不如把体育课时间用来做习题。”二甲中学校长凌宗伟颇有感慨。

       以前，南通甚至有这种现象：很多家长中午不辞劳苦地往学校送饭，好让孩子把路上时间省下来看书。时间久了，有些孩子连路都不愿多走。

       顾志刚说：“中考改革其实比较棘手，除了要建立一套工作规范，更重要的是要引导学校教育朝更加健康的方向发展，引导家长观念朝有利于推进素质教育的方向转变。”

       2009年10月，南通出台中考改革方案，并确立两点工作思路：一是不以减少考试科目、内容和简化考试程序为目的，不追求形式和声势，不搞颠覆性改革；二是注重发挥中考改革的杠杆作用，“撬动”教育改革和社会观念转变。