广东省东莞中学创建于1902年（清光绪二十八年），最初名为东莞县学堂，后曾改名为东莞初级师范学堂、东莞中学堂、县立东莞中学校，1950年改名为东莞中学至今。历经几代人坚持不懈地努力传承与创新，东莞中学已经成为一所具有深厚历史文化积淀的百年老校。一百年来，东莞中学为国家为社会造就了大批优秀之才，爱国将领蒋光鼐、学者容庚、工程院院士毛炳权和何镜堂、新浪网首任总裁王志东等均曾在莞中就读。东莞中学1992年被编入由国家教委编辑的《中国名校（中学卷）》，1994年被评为广东省一级学校。
　　学校占地面积66670㎡，现有建筑面积58944㎡。校园幽静的办公教学区与宽敞的运动生活区相映成趣，百年的历史积淀使校园内处处洋溢着深厚浓郁的人文气息。学校新建成了建筑面积达5500平方米的现代化体育馆，还高标准地建有网球场、篮球场、排球场、足球场等室外体育设施。教室、实验室、语音室、多媒体电教室配备了先进的教学设备，千兆校园网将校内全部电脑连为一体，实现了教学与办公的现代化，为师生的工作学习提供了良好的条件。
学校师资队伍精干，结构合理。现有专任教师202人，其中本科以上学历198人， 68%具有中级以上职称，其中高级教师68人。
东莞中学以“对每一位学生的终身发展负责”为办学宗旨。学校力求把教育关怀指向在校学习和生活的每一个学生，使他们都能获得最适合于自身发展的最好教育；把学校教育的视线穿越学生生命发展的全程，为学生一生的可持续发展奠定思想基础、能力基础、情感基础和生活基础。 学校打造了艺术节、科技节、体育节、读书活动和第二课堂活动等多种平台，激发学生的广泛兴趣，发展学生的个性特长， 培养学生的创新精神和能力，塑造学生的健全人格，使学生初步具备适应社会发展需要的现代公民意识、行为和能力。
　　东莞中学坚持“自主、和谐、共同发展”的办学理念。在办学中充分尊重师生的生命主体意识。校艺术节、科技节、体育节的很多大型项目都是由学生策划组织的，校内学生刊物《莞中风采》和《云雕》完全是由学生编辑出版的。在这些活动中，学生内在的探究和发展需要被唤醒了，学生学会了自主建构知识，形成健康丰富的个性。学校和谐办教育，办和谐教育，有效地整合学校教育中各种资源、各种力量、各种进程，使学校教育在良性的状态下运行。同时，学校在引导师生自主发展与和谐发展的基础上，激励师生将自己的成长规划与学校的发展结合起来，师生共度生命历程。
　　东莞中学逐步形成了“教育生态平衡”的办学特色。我们用生态平衡的观点理解、认识教育。在管理方面，我们以人的发展为中心，以人为本，建立有序、民主、高效的管理系统。在德育方面，我们把公民意识、爱的意识、文明习惯、健康心理作为德育的主要内容，注重营造和利用德育环境，重在情感化、科学化和自我教育化，让学生在真实的道德环境中获得德育滋养。在教学方面，我们强调师生教与学的自主、互动、进取，使学生由知识的被动接受者向主动参与、发现、探究的学习者转变。在校园文化建设方面，我们通过物化的校园环境和各种丰富多彩的文体活动对学生熏染陶冶，以净化学生的心灵、丰富学生的人格、发展学生的个性。
　　东莞中学将办学宗旨和办学理念贯彻到办学的每一个环节，整体办学质量进一步提高，取得了一系列的办学业绩，赢得了公众的高度赞誉，得到了社会的充分认可。东莞中学1992年被编入由国家教委编辑的《中国名校（中学卷）》，1994年被评为广东省一级学校，1997年被评为省先进集体、省文明单位，2000年获“广东省青少年科技活动先进集体”称号，2001年被定为全国现代教育技术实验学校，同年还被评为全国群众体育先进单位，2003年被评为全国绿色学校，2004年被评为省特级档案综合管理单位，2005年被评为东莞市文明单位标兵。2006年获“东莞市文化建设先进学校”、“广东省群众体育先进单位”、“全国中小学信息技术创新应用示范学校”等称号。2007年顺利通过国家级示范性普通高中验收确认，正式成为国家级示范性普通高中。东莞中学多年来高考均获佳绩，汤宇翀同学在2003年高考中获省高考总分状元；2004至2006年，高考升学率均在97%以上，1729人考入本科（平均录取率89.6%），其中1021人考入重点本科（平均录取率52.9%），10人考入清华大学和北京大学。2007年高考更是取得骄人成绩：黄晓敏同学以138分的高分荣获广东省语文单科状元；上省定第一高分段645分达24人，上省定第二高分605分达279人， 4位同学被清华大学、北京大学录取，1位同学被香港中文大学录取，1位同学被香港理工大学录取并获44万元港币的全额奖学金，达到中山大学录取线的就有312人。令人瞩目的办学成绩的取得，使东莞中学成为东莞的教育品牌，成为广东省颇具知名度的一所名校。
　　现在，学校正努力朝着“与社会发展相适应的、能与世界先进教育对话的国内一流学校”的办学目标迈进。在新的百年里，学校将不断寻求发展新路，开拓发展空间，再创新的百年辉煌！