请注意，我并不是说音乐、舞蹈等艺术无用，而是强调“强迫”孩子学习这类课程无用。如爱因斯坦所说，兴趣是最好的老师。如果孩子确实对艺术有浓厚的兴趣，达到了每天自觉、自愿演奏几个小时乐器、跳几个小时舞的程度，增加一些相关投入未尝不可。

    如果孩子没这个兴趣，需要家长“监工”才肯上路，那就真的算了吧。太多的家长，抱着功利主义的心态希望孩子们学门艺术当“手艺”，无一例外地以失败告终。

    他们恐怕并不清楚，孩子们硬着头皮参加的业余考级的最高水平（如中国音协钢琴10级），与演奏级的专业表演水平尚有数量级的差距。也就是说，业余考级无论达到什么程度，都没法当“饭碗”来用。

    学习艺术课程就应该抱着陶冶情操、“玩玩就好”的心态，何必将大把时间用于枯燥的、重复性的练功和考级？青少年时代的光阴是何等宝贵，逼着孩子在并不喜欢的事情上投入大量时间？

    症状之三：片面追求成绩的“绝对值”

    还有的家长生怕孩子的成绩不够“出类拔萃”，巴不得孩子每回都能考全班前3名、甚至第1名。为达此目的，他们逼着孩子去上各种补习班、剥夺了孩子所有的课余时间。

    其实，平时追求成绩拔尖没多大意义。因为基础教育阶段所谓的“成绩好”，无非是对有限知识集合的熟练程度达到了较高水平。对基础知识的熟练程度自然不宜太低，否则意味着该学的东西没学到。

    但是从经济学的视角来看，如果熟练程度已经很高，那么继续提高熟练程度的边际成本将递增、而边际收益会递减。说得通俗一些，把成绩保持在90分以上相对容易实现，但保持在96分以上却需要多花一倍甚至几倍的功夫。

    由此推断，综合投入产出比最高的学习方案应该是这样的：

    在基础教育阶段，平时保持比较靠前的学习成绩、与一流水平不产生数量级的差距即可；在升学之前的非常时期加大投入、踢好“临门一脚”，用临时提高的熟练程度做一次敲门砖足矣。

    上述主张绝非鼓吹不思进取，而是鼓励孩子们把时间用在其他边际收益更高的地方，不要死读书、读死书。

    从社会发展的趋势来看，无限提高对有限知识集合的熟练程度实在没多大意义，因为人工智能会很快消灭所有初级熟练工种。

    例如，珠算和快速心算已经成为被淘汰的知识，智能手机上随便装个应用就可以进行复杂的科学计算，把三角函数的各种转化公式背得烂熟又有多大用？