1934年左右清华图书馆阅览室。

       1928年6月，奉系军阀被赶出北京，清华学校转归南京国民政府管辖。8月，国民政府将清华学校改为国立清华大学，30岁的罗家伦被任命为国立清华大学首任校长。上任之前，经过罗家伦努力，国民政府最后确定“国立清华大学”校名而不是“清华大学”。

       清华改办大学从1916年提出，经几任校长近10年的努力始告成功，第二年，最后一级旧制生毕业，留美预备部结束，清华大学迎来了一个高速发展期。清华的在校学生人数，从1928年的400人，增加到1936年的约1200人。

       启动改革

       进入高速发展期

    “国立清华大学”第一任校长罗家伦强力推行的改革，奠定清华迅速崛起。

       1928年9月18日，罗家伦就任清华大学首任校长，发表题为“学术独立与新清华”的就职演说。他对清华的设计是，“我们的发展，应先以文理为中心，再把文理的成就，滋长其他的部门。”在就职演说中，他还说：“我想不出理由，清华的师资设备，不能嘉惠于女生。我更不愿意看见清华的大门，劈面对女生关了！”清华大学在罗家伦手里终于实现了男女同校。

        罗家伦认为“罗致良好教师，是大学校长第一个责任”，为了提高清华的教授水准，他采取了重发聘书的措施。1928年10月29日送出教授聘书18份，为期一年。原来学校有55名教授，这就等于解聘了37人。与此同时，他延揽了一大批学有专长的著名教授，如历史学家蒋廷黻，政治学家张奚若、萧公权，哲学史家冯友兰、化学家张子高等等，多达几十人。这些人的到校，大大增强了本校教授阵容。

       上世纪30年代清华黄金时代的名教授，大多数是在罗家伦任上聘请来的，有些甚至是罗家伦亲自请来的。据说，罗家伦亲自到天津南开大学去请蒋廷黻，但蒋廷黻不答应，罗家伦便坐着不走，熬了一夜，蒋廷黻终于答应了。

       在增强清华教学力量的同时，罗家伦也推行了行政系统的改革。其中重要的两项，是清华改归教育部与整顿基金。

       1931年，经教育部长李书华推荐，梅贻琦回国任清华大学校长。

       在1928年到1937年这一时期，清华实行的是比较民主的领导体制，有校务会议、教授会、评议会三个机构，教授对学校的重要事务决定有较大的影响力，这对清华在30年代迅速发展也起到了推进作用。

       对此，有人曾评价：“清华实行了十八九年的校内领导体制，在很大程度上，是当时环境下的产物。在校内，它有以民主的名义对抗校长独断专权的一面；在校外，它有以学术民主的名义对抗国民党派系势力对教育学术机构的侵入和控制的一面。这一体制的确立和巩固，是和梅贻琦先生掌校时的作风和支持分不开的。”